美國政府的一個監督機構周一說，在新冠肺炎疫情爆發期間，美國為失業工人提供失業救濟的制度一直出現數據不準確，一些工人的失業救濟金額也低于適當水平。

政府問責局在一份定期報告中稱，美國勞工部每周初請失業金人數報告"對疫情期間每周領取失業金人數的估計存在缺陷"。

此外，國會制定了一個計劃，為通常沒有資格領取失業救濟的工人提供失業救濟，但在大多數州，該計劃的受益者的收入都偏低。因此，根據所謂的“疫情失業援助計劃”(適用于零工經濟的工人和個體經營者)，有數據顯示，70%的州每周平均失業救濟金低于貧困線。

政府問責局說:“大多數州一直在向‘大流行失業援助計劃’的申領人支付允許范圍內的最低福利，而不是他們以前的收入。”雖然各州有義務“在行政上可行的情況下，以最迅速的方式”全額支付拖欠的救濟金，但勞工部官員告訴政府問責局，他們不知道有多少州開始這樣做了。

美國勞工部沒有立即回復記者的置評請求。

美國政府問責局的報告是在兩項關鍵的冠狀病毒救助計劃(PUA計劃和將普通失業保險的有效期從通常的26周延長到39周)即將于12月底到期之際發布的。民主黨、共和黨和白宮之間關于新一輪冠狀病毒救援的談判已經停滯數月。

自3月份為控制新冠肺炎而實施的封鎖導致經濟活動崩潰以來，美國勞工部每周的申領失業救濟人數一直是政策制定者和投資者關注的最重要的經濟數據之一。這些數據延遲一周公布，幾乎實時反映了勞動力市場的變化。

但美國勞工部的整體失業報告依賴于各州失業辦公室的數據，在疫情爆發的頭幾個月，失業辦公室里擠滿了申請失業救濟的人。結果，由于州政府疲于應付積壓的大量申請，最初的申請人數被少報了。

由于該部門使用每周作為申請失業金人數的時間單位，有時一個失業工人不得不等待一個月才能等到他的申請通過，然后就會被計算為四個人。在這種情況下，申請失業救濟的人數有時也被高估了。

并非所有州在危機爆發時都提供了“疫情失業援助計劃”數據，許多州的報告也不一致。例如，亞利桑那州在截至2020年7月4日的一周沒有公布數據，而此前一周公布的初請失業金人數為230萬人。美國政府問責局說，勞工部報告的結果可能是不準確的，在7月4日結束的一周內，所有計劃的申請失業救濟人數下降了大約20萬人。

首次申請失業救濟的人數已經從3月份將近700萬人的大流行高峰大幅下降。但仍高于歷史上任何一次衰退的水平。

截至11月7日的一周內，約有910萬人通過大規模失業援助計劃領取救濟金。這個數字超過了通過常規州計劃領取失業救濟金的人數，而這些計劃覆蓋了大多數工人。截至11月14日的當周，經季節因素調整后，約有610萬人通過常規國家福利計劃申領救濟金。

一些經濟學家和政策專家此前曾指出，州報告和會計錯誤導致勞工部夸大了申請救濟金的人數。今年9月，美國勞工部(Labor Department)的一位發言人說，該機構正在監測申報情況，以確定可能存在的異常情況，并正在與那些申報情況似乎被夸大的州進行合作。

但勞工部拒絕了政府問責局的建議，即設法報告自2020年1月以來申請失業救濟的實際人數，理由是這可能給州失業辦公室帶來潛在挑戰。政府問責局反駁說，財政部已經撥出了數千億美元用于失業計劃，勞工部應該修正這些數據，即使這需要時間。

美國政府問責局說:“如果不能盡可能實時地準確統計依賴失業保險和疫情救濟金的確切人數，決策者可能會面臨應對當前危機的挑戰。”(仲夏)